Les anthémis

De l'immense famille d'annuelles et de vivaces des Astéracées,  les anthémis blanches à cœur jaune ressemblent étrangement à leurs cousines les marguerites. En fonction des variétés, elles peuvent pourtant se décliner en plusieurs coloris allant du jaune au rouge en passant par l’orange et le rose. Elles sont remarquables pour leur feuillage vert bleuté et leur floraison spectaculaire de petites fleurs groupées en bouquet. Leur nom botanique vient d’ailleurs du grec, anthos, qui signifie « fleurette ». La camomille romaine, bien connue pour ses vertus digestives, est une variété d’anthémis (Anthémis nobilis).

Monet et les anthémis

D’après les archives, le peintre cultivait de nombreuses anthémis dans son jardin. Il paraît même qu’il en aurait fait envoyer de très grandes quantités à son ami Georges Clémenceau, afin que celui-ci puisse fleurir son jardin de Vendée.

Où et quand en voir à Giverny ?

Les anthémis de Giverny sont principalement blanches, excepté quelques plants roses, moins florifères. Dès la fin du mois de mai, on peut observer leurs myriades de petites fleurs dans les massifs blancs et les massifs bicolores du clos normand. Devant la maison, des anthémis sont plantées en pot avec les fushias. Peu rustiques, elles ne résistent pas aux premières gelées d’octobre. Certains sujets sont alors rentrés en serre froide et prennent avec le temps un port arbustif. Anthemis frutescens est un sous-arbrisseau vivace non rustique. Le plus commun et le plus florifère est la variété à fleurs blanches au feuillage découpé vert bleuté. On le dénommait autrefois Chrysanthemum frutescens.